Assumpta Montellà
Badalona: Ara LLibres, S.L., 2005
ISBN: 84-96201-59-7
La Maternitat d'Elna ens descobreix un capítol fins ara desconegut del drama de l'exili republicà després de la desfeta a la Guerra Civil Espanyola. De vegades les grans gestes ens amaguen l'heroïcitat de ciutadans anònims que amb la seva actitud exemplar i la seva qualitat humana escriuen pàgines que honoren el gènere humà, capaç de provocar els més grans horrors però també de protagonitzar actes sublims de solidaritat i altruisme com el que descriu aquest llibre. L'Elisabet Eidenbenz va ser una persona que després de treballar de mestra va arribar a l'Estat Espanyol en plena Guerra Civil com a membre d'una organització suïssa de solidaritat que es dedicava a l'atenció de les víctimes infantils del conflicte. A França va viure el drama de les condicions dels exiliats que es trobaven en els camps del Rosselló i sobretot el de les dones embarassades que es veien obligades a parir en unes condicions infrahumanes que provocaven taxes de mortalitat del 95%. L'Elisabet, amb la gent de la seva organització i en un context difícil, va organitzar i dirigir diligentment una maternitat en un palauet abandonat, on un munt de dones van aconseguir tenir les criatures en unes condicions que van permetre la seva supervivència i la dels seus fills. 597 infants van néixer entre les parets de la Maternitat i moltes històries d'amistat i agraïment. L'any 2002 es va fer un homenatge a l'Elisabet a Elna. L'Elisabet, algunes d'aquelles mares i els seus fills hi van ser presents. S'ho mereixia. El llibre és una petita crònica de l'èxode republicà els darrers dies de la Guerra Civil després de la caiguda de Barcelona, de la instal·lació als camps de concentració que van muntar els francesos a la platja d'Argelers i zones properes, de les seves penúries i condicions infrahumanes, de la creació de la Maternitat i la seva trajectòria fins a la seva clausura. La crònica s'intercala amb el testimoni de tres d'aquelles mares que van conéixer a fons aquella realitat i el dels seus fills. Un llibre altament emotiu sobre una realitat del nostre passat recent que cal conèixer. Val molt la pena.
